유아용품도 스마트 시대!

안녕하세요, 유한킴벌리 대학생 기자단 3기 김주연입니다!

오늘은 아주 스마트한 소식을 가지고 왔는데요,

먼저 카드뉴스로 확인해보실까요?

 

깜빡하고 가스를 켜 두고 나오거나, 방에 불을 켜고 외출한 경험,

다들 한 번쯤은 있으시죠?

요즘은 스마트폰 앱으로 가스밸브, 가전제품을

집 밖에서도 관리할 수 있는데요,

바로 이런 기술을 IoT(사물인터넷)이라고 합니다.

 

(출처: 네이버 백과 IT 용어사전)

IoT란,

세상의 모든 사물들이 네트워크로 연결되어 있어

서로 소통할 수 있는 것을 말합니다.

4차 산업혁명은 사물인터넷으로 빅데이터를 얻고,

그것을 저장해 인공지능으로 분석,

적절하게 활용하는 흐름을 보여주는데요,

(출처: [네이버 지식백과] 사물인터넷(4차 산업혁명, 2016.10.20., 커뮤니케이션 북스)

 

(출처: 한국정보통신기술협회)

 

최근에는 보일러, 공기청정기, 정수기, 비데, 침대 등

우리 생활과 밀접한 제품에 이 IoT가 접목되고 있습니다.

사용자의 패턴을 수집해 빅데이터를 얻고,

이를 분석해 제품 스스로가 자신을 사용자에게 최적화 시키죠.

 

그런데 유아용품 분야에서는 아직 이 IoT가 낯설게 느껴지는데요,

최근 유한킴벌리와 스타트업 ‘모닛’이 협약을 맺어

IoT가 활용된 ‘스마트 기저귀 센서’ 개발 막바지에 이르렀다고 합니다!

 

스마트 기저귀 센서가 있으면

아기의 대소변을 구별해 그 때 그 때 알려주어

연약한 아기 피부에 일어날 수 있는 기저귀 발진을 예방 가능하다고 합니다.

센서와 결합하는 허브 기기로 대기질 측정까지 가능하다는 사실!

 

 

따끈따끈한 소식을 유한킴벌리 대학생 기자가 놓칠 수는 없겠죠?

어떤 원리로 작동되는지, 어떤 강점이 있고 문제점은 없는지 궁금증을 해결하기 위해

관계자 분과 인터뷰를 해 보았습니다!

 

유한킴벌리 디지털 테크놀로지 팀 디지털 엑설런스 부문 정지학 님

 

 

1. 안녕하세요, 바쁘신 와중에 시간 내주셔서 감사합니다. 먼저 간단한 자기 소개 부탁드립니다.

 유한킴벌리 디지털 테크놀로지 팀 디지털 엑설런스 부문 정지학입니다. 유한킴벌리의 IoT 기반 서비스, 디지털 이노베이션 분야를 담당하고 있습니다. IT 기획, 인터넷 서비스와 관련 업무를 주로 해왔고, ‘맘큐’ 같이 고객과 직접 접하는 서비스 기획을 담당하고 있습니다.

 

2. 어떤 과정을 통해 유한킴벌리가 ‘스마트 기저귀 센서’ 개발을 하게 되었는지 그 추진 배경이 궁금합니다.

 ‘기저귀가 아이 대소변을 알려줄 수 있으면 좋겠다’는 구상은 옛날부터 있었기 때문에 유한킴벌리 내부에서의 연구 개발은 계속 있었어요. 자체적으로 개발을 해보던 중 ‘모닛’이라는 스타트업 회사가 이 아이템 개발을 하고 있다는 것을 알게 됐고, 저희 사업과 접목할 부분이 많아 양사 협업 형태로 사업 진행을 하게 됐습니다. ‘모닛’의 기술이 현재 시중에 나와있는 기술 중에서 유일하게 대변 센싱까지 할 수 있고 정확도, 서비스 플로우(service flow)가 상당히 발전되어 있어서 함께 진행하게 됐죠.

이런 기술을 저희 스스로 개발하는 건 참 어려운 일이에요. 좋은 기술을 가지고 있는 국내 스타트업 기업들과의 협업이 점점 중요해지는 이유죠.

 

(‘유한킴벌리, 스타트업 모닛과 ‘스마트 기저귀’ 개발’, 아시아 경제, 2017.10.18)

 

3. 기기 구성과 작동 원리는 어떻게 되나요?

 크게 센서, 허브 기기, 스마트폰 애플리케이션으로 구성되어 있습니다.

센서가 기저귀를 스마트하게 만들어주는데요, 센서로 ‘온도’, ‘습도’, ‘가스 변화량’, ‘정전기’ 이 네 가지 정보를 조합해 분석을 합니다. 정전기는 대소변을 보고 습도가 바뀌면 전하 배치와 흐름이 바뀌기 때문에 필요한 정보예요. 이 센서를 통해 대소변을 인지하고, 블루투스 신호로 알림을 보내면 스마트폰이 받는 구조입니다.

항아리처럼 생긴 허브 기기는 블루투스 신호를 와이파이 신호로 바꿔 멀리까지 끊김 없이 신호를 보내는 증폭기 역할을 해요. 이 허브에는 센서를 끼울 수 있는 슬롯이 있어 센서를 끼우면 주변 대기질을 모니터링 하는 기기로 바뀌어요. 공기 중에 유해 가스가 얼마나 있는지 알려주죠. 또, 허브 자체 크기가 있기 때문에 수유등 기능도 할 수 있어요.

센서(좌) / 허브 기기(우)

 

4. ‘스마트 기저귀 센서’의 가장 큰 강점은 무엇이라고 생각하시나요?

 시중에 있는 제품 중에 유일하게 대소변을 같이 감지할 수 있어요. 소변에 비해 대변은 측정하기 까다로워요. 시중에 이런 제품이 없었던 이유죠. 소비자 입장에서 민감하게 보는 것 중 하나가 아기들 기저귀 발진이에요. 아기들 피부가 연약해 오래 착용하고 있으면 쉽게 짓무르니까요. 그래서 대소변 알림을 통해 제 때 기저귀를 갈아주면 발진을 예방해주는데 도움이 되는거죠.

또 아이를 오래 키운 엄마, 아빠들은 경험적으로 아기의 대소변을 알아차리지만, 누구나 첫째 때는 초보 엄마, 아빠잖아요. 센서를 사용하면 그 분들의 육아를 적절하게 도와줄 수 있죠.

 

5. 센서의 전자파 발생이 아기들에게 영향을 미치지 않을까 걱정하는 분들이 많을 것 같은데요, 이런 점은 어떻게 보완할 수 있을까요?

 아기와 관련된 제품이기 때문에 안전과 관련된 부분이 가장 중요해요. 그래서 각종 안전 관련 인증을 다 받아 놓은 상태입니다. 또한 아이들 주변에서 일상적으로 발생할 수 있는 생활 전자파들과 비교해 차트를 만들고 있습니다. 결과 중 한 가지 예를 들자면, 아이를 안고 전화를 거는 상황에서 발생하는 전자파에 대비해 1/30 정도 수준이에요. 때문에 거의 무해하다고 보시면 됩니다.

 

 

6. 유한킴벌리 유아동 쇼핑몰인 ‘맘큐’에 특화된 IoT 서비스를 접목할 계획이라고 들었는데요, ‘맘큐’를 어떤 식으로 활용할 계획이신가요?

 대소변 확인과 공기질 확인을 하기 위해서는 스마트폰 애플리케이션을 보게끔 되어있는데, ‘맘큐’와 연동된 전용 앱을 통해 확인하게 될 거예요. 사용자는 앱을 확인할 때 마다 맘큐와 연동된 정보들을 같이 확인합니다. 그러면 저희는 고객들에 대해 많이 알게 되죠.

 예를 들어 ‘아기들이 밤에 잘 때 평균적으로 몇 회 정도 기저귀를 갈아주는구나’, ‘흡수력이 좋은 기저귀를 출시했는데 굉장히 자주 가는 것을 보니 흡수력을 더 높여야겠구나’ 처럼 피드백으로서 저희 연구 개발에 투입될 수 있어요. 이런 데이터를 통해 ‘기저귀도 생리대의 오버나이트 제품처럼 잘 때와 일상생활을 나누는 세그먼트가 필요한가?’ 와 같은 결론도 도출할 수 있죠. 이렇게 오랜 기간 동안 데이터를 쌓으면 그게 결국 빅데이터가 되는 거예요. 이 빅데이터에서 발굴하는 저희만의 인사이트를 다른 경쟁사들은 얻을 수 없죠. 저희는 이 과정을 통해 고객을 이해하고 충족시킬 수 있는 적절한 제품과 서비스를 제공할 수 있습니다.

 

 

7. 제품 개발은 어느 정도 진행 됐나요?

거의 막바지라고 보시면 될 것 같아요. 베타 테스트 이전에 공개적이지 않은 테스트들은 저희가 여러 번 해 왔고요, 지금은 대중들에게 하는 오픈 테스트 과정이에요. 스마트 기저귀 센서 기술 체험단을 모집해 다음 주부터 실행할 계획에 있습니다. ‘어떤 형태로 시장에 내 놓을 것이냐’ 하는 사업적인 이슈를 배제하고 기술 성숙도만 보면 한 두 달 내로 상용화 가능한 수준에 와 있어요.

 

 

8. 다양한 분야에서 IoT 제품 개발되고 있는데, 기저귀 말고도 다른 제품에 접목시킬 계획은 없나요?

여러가지 분야에 있죠. 더블하트 유아용품, 여성용품, 생활용품 등.. 아직 공개할 수준의 논의가 되지 않았기 때문에 대중들에게 공개 할 수는 없어요. 하지만 거의 전 사업군에서 디지털 기술, IoT 서비스 컨셉을 활용한 사업 모델, 새로운 기술 접목을 시도 하고 있어요. 그 중에는 상당히 많이 진행된 것도 있고요.

최근 산업군은 첨단 산업에서 시작된 움직임들이 기존 전통 산업 쪽으로 내려오는 단계에 와 있어요. 저희 같은 생활용품 분야는 이 구조에서 제일 밑에 있다고 보시면 돼요. 어떻게 보면 가장 디지털과 거리가 멀고, 보편적으로는 디지털과 무관하죠. 그렇다고 혁신의 가능성이 없거나 사용자들이 그런 것들을 느끼지 못하는 건 아니에요.

이런 분야에 대해서는 동종업계에서도 비슷한 움직임이 있을 거라고 생각해요. 유한킴벌리는 국내의 거의 모든 카테고리에서 높은 인지도를 가진 회사기 때문에 First Mover, 선도자로 갈 수 밖에 없어요. 때문에 선도적으로 진행을 하고 있고, 시장 변화에 앞서서 대응하려 하고 있습니다.

 

9. 이번 개발이 유한킴벌리에 어떤 변화를 가져오게 될까요?

최근 5~10년만 봐도 굉장히 다양한 제품 서비스가 나왔잖아요? 그에 비해 생활용품 카테고리에서는 혁신적인 제품, 서비스가 많이 안 나왔어요. 말씀드렸다시피 저희 산업 분야는 IT와 거리가 멀다고 느껴왔고, 실제로 사업 환경 자체가 온라인 쇼핑몰 판매를 제외하면 20년 전의 환경과 다른 게 하나도 없어요. 그러다보니 유한킴벌리에서도 변화의 필요성을 인지하고는 있었어요. 하지만 실제로 어떻게 변화해야하고 뭘 해야 하는지, 진짜 그렇게 해도 되는지, 보이지 않은 벽이 많이 있었죠.

이번 제품이 실제로 시장에 나가고 고객들에게 혹은 사업에 영향을 미치게 된다면, 다른 사업 분야에서 진행하고 있는 혁신적 도전들이 빠르게 진행될 수 있을 것 같아요. 또한 내부 임직원들의 인식도 바뀌는 계기가 될 수 있겠죠. 유한킴벌리의 비전 중 꼭 들어가는 키워드가 ‘디지털라이제이션(Digitalization)’이거든요. 우리가 하는 사업들이 다양한 형태로 변화할 수 있게 촉진 시키는 계기가 되지 않을까 싶습니다.

 

 

인터뷰를 통해 기기의 구조, 작동 원리, 강점까지 알아볼 수 있었는데요,

시중에 있는 제품 중 소변은 물론 대변까지 감지할 수 있는 유일한 제품이라는 사실! 놀랍죠?

육아에 서툰 초보 엄마, 아빠들에게 큰 도움이 될 것 같습니다!

 

허브 기기는 1석 3조의 효과가 있었는데요,

센서 신호 증폭, 대기질 측정, 수유등 기능까지!

특히 대기질 측정으로 습도, 온도, 유해 가스 측정까지 가능하니

정말 부족함이 없는 것 같습니다.

 

또한 앱으로 단순히 정보를 확인하고 끝나는 것이 아니라,

모아진 빅데이터를 통해 피드백을 얻고, 고객의 니즈를 파악해

이를 충족시키는 제품 개발로 이어지는 선순환이

4차 산업혁명 그 자체가 아닌가 싶습니다.

 

일상적인 전화, 티비로 인한 생활 전자파보다도

낮은 수준의 전자파로 무해한 수준이라고 하니

이로 인한 걱정은 하지 않아도 될 것 같죠?

 

 

저는 유한킴벌리의 스마트 기저귀 센서가 기저귀뿐만 아니라

의료업계에 활용되는 것도 좋을 것 같다는 생각을 했습니다.

장애, 질병으로 거동이 불편해 대소변을 가리지 못하는 환자들에게

센서가 활용된다면 큰 도움이 되지 않을까요?

 

 

스마트 기저귀 센서 상용화가 기대되며

앞으로 유한킴벌리에서는 또 어떤 제품에,

또 어떤 새로운 기술이 접목될 지 궁금해집니다.

 

지금까지 유한킴벌리 대학생 기자단 3기 김주연이었습니다.