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YK해시태그 - #치유농업
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2018-08-24
치열한 사회 속에서 현대인은 사회적 스트레스를 포함해 불안 장애나 우울증, 번아웃 증후군 등 다양한 정신 질환을 호소한다. 이 때문에 국가 차원에서 감당해야 할 사회적·경제적 비용도 점점 증가하는 추세다. 전문가 사이에서 정신 질환에 대비하는 다양한 해결책을 제시하는 가운데 치유농업이라는 독특한 방법이 두각을 드러냈다.
‘치유농업(Agro-healing)
농촌 자원, 식물 재배, 농업 환경과 문화 등과 관련한 프로그램으로
사람의 신체적·정신적 건강 치유 서비스를 제공하는 산업이나 활동’
한 예로, 자연경관은 정신적 피로와 스트레스로부터 신속히 회복하도록 돕고, 장기적으로 신체적 건강을 개선한다. 이를 기반으로 치유농업은 농촌을 포함한 대자연을 오감으로 체험시키고, 마음의 여유를 되찾아준다. 그렇기에 치유농업은 수동적으로 자연을 경험하기보다 적극적으로 자연 안에서 활동에 참여했을 때 더 좋은 효과가 나타났다.
국내에서 아직 생소한 개념인 치유농업은 유럽에서 ‘그린 팜(Green farm)’, ‘케어 팜(Care farm)’ 등으로 불린다. 유럽 지역에서는 이미 학습장애 청소년이나 정신질환 환자, 마약중독자, 치매 노인 등을 대상으로 치유농업을 활용하는 중이다. 지난 2010년, 유럽 전역 기준으로 치유농업 형태의 사회적 농장 수는 3000개소 이상으로 조사됐다.
아직 국내 치유농업은 화초 물주기, 원예 치료, 동물 매개치료 등으로 걸음마 단계지만 최근 관심이 증가하며 관련 시설이 들어서고 있다. 강원도는 강원도농기술원에서 전국 최초로 치유농업 지도사 과정을 개설해 운영 중이며, 충청남도는 홍성군 농업기술센터와 충남 광역 정신건강증진센터, 협동조합 행복농장을 창립했다. 경상북도 경산시도 예비사회적기업 원예치료센터 '뜨락'을 설립해 운영 중이다. 정부는 올해 치유농업 산업화 기반 구축에 적극적으로 나선다는 방침이다.
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